قال المحقق الشهير شيرلوك هولمز ذات مرة: "الكلاب لا ترتكب أخطاء". ربما يكون هذا أيضًا هو التفسير الذي يجعل أقدم حيوان أليف للإنسان منذ فترة طويلة فكرة شائعة بين الرسامين كرفيق صيد أو زميل في اللعب أو كلب حضن. في عام 1873 تم تأسيس الهيئة الإدارية لتربية الكلاب في بريطانيا العظمى. مع وضع لوائح التربية ، اكتسبت صور الكلاب شعبية هائلة في ذلك الوقت. تخصص العديد من الرسامين في تصوير الحيوانات وحققوا نجاحًا كبيرًا في ذلك. من بينهم ألفريد ديوك ، فنان بريطاني من القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين.

من الواضح أن ديوك شعر بعاطفة عميقة للكلاب ودرسها عن كثب. ينعكس حبه في لوحاته ، حيث يفضل تصوير الحيوانات في مواقف الحياة اليومية ، على سبيل المثال ب. عند الصيد ، ولكن أيضًا في المنزل على الطاولة ، أمام المدفأة أو في التفاعل مع الأصدقاء الآخرين ذوي الأرجل أو الأربعة. يركز ديوك في عرضه التقديمي على وضعية الكلاب وتعبيراتها وحركتها ، مما يعني أنه لا يلتقط بشكل مقنع شخصية الحيوان الفردي فحسب ، بل أيضًا شخصية السلالات المختلفة. تُظهر اللوحة Full Cry مجموعة من كلاب الصيد التي التقطت رائحة حيوان فريسة وتطاردها الآن بأقصى سرعة. بأجسادهم الممتدة ، وعيونهم اللامعة وآذانهم المسطحة ، يجسدون غريزة الصيد الفطرية في نفوسهم. ديوك هو سيد في التقاط كل من الحركة والتركيز في الكلاب. يُنظر إليهم على أنهم مجموعة تفتقد فيها الخصائص الفردية. من ناحية أخرى ، عندما يصور الرسام الكلاب في بيئة منزلية ، ينصب التركيز على فردية الحيوان. يُظهر The Uninvited Guest ثلاثة كلاب جالسة أمام باب مزرعة ، وتتطلع إلى العقعق. تتنوع ردود أفعالهم تجاه الطائر ، وتتراوح من فضولي إلى متشكك ، ثم ينتظر وترقب. يتعامل Duke أيضًا مع اللقطات التي تتصرف فيها الكلاب وفقًا لغرائزها وتسرق طعام الناس. على سبيل المثال ، في فيلم Temptation ، ينظر جحر Jack Russell الجائع إلى قطعة من لحم الخنزير على طبق ، بينما في Fish Is Cheap Today ، يسرق عضو من نفس السلالة سمكة في السوق. حصل العمل الأخير على عنوانه من الشعار الإعلاني ، والذي لا يزال من الممكن رؤية نصفه على الحافة اليمنى من الصورة والذي يقف في تناقض ساخر مع الكلب ، الذي يساعد نفسه حاليًا مجانًا. يفتقر Duke إلى الشخصيات البشرية ، مما يمنح الحيوانات كرامة خاصة بها ، تختلف عن دورها "كأفضل صديق للإنسان".

لكن أصدقاء ألفريد ديوك ذوي الأرجل الأربعة يعيشون في عالم مثالي. حتى في صور الصيد الخاصة به لا يوجد دليل على وجود قذارة أو دم أو ألم. كان الأمر مختلفًا مع زملائه في القارة. لم يكونوا خائفين من إظهار معاناة كلاب الشوارع. كما لخص خبير الفن ويليام سيكورد الأمر ذات مرة: "البريطانيون ، بكل بساطة ، يحبونها جميلة".